Istanbul beherbergt von allen Städten der Türkei die meisten syrischen Geflüchteten. Nach den jüngsten offiziellen Zahlen sind 15,7 % der syrischen Geflüchteten in der Türkei, d. h. rund 485.227, in Istanbul registriert.
Im Allgemeinen haben sich geflüchtete Menschen in Istanbul in Gegenden niedergelassen, in denen sich die Armen der Stadt konzentrieren. Deskriptiven Statistiken zufolge besteht ein negativer Zusammenhang zwischen der bevorzugten Wohnsitzwahl der Geflüchteten und der Lebensqualität in diesen Städten. 22Erdogan, M., 2017: Urban Refugees from Detachment to Harmonization: Syrian Refugees and Process Management of Municipalities. The Case of Istanbul. Marmara Municipalities Union. Obwohl jeder Stadtteil Istanbuls eine beträchtliche Anzahl von Geflüchteten beherbergt, konzentrieren sich syrische Geflüchtete vor allem auf bestimmte Gebiete wie Kucukcekmece, Sultangazi, Bagcilar und Sultanbeyli, in denen Armut vorherrscht, Konservatismus und Religiosität zum Alltag gehören, informelle soziale Netzwerke unter den städtischen Armen aktiv sind und das Leben im Vergleich zu anderen Teilen Istanbuls deutlich billiger ist. 33Erdogan, M., 2017: Urban Refugees from Detachment to Harmonization: Syrian Refugees and Process Management of Municipalities. The Case of Istanbul. Marmara Municipalities Union
Laut der Haushaltsbefragung in Sultanbeyli gaben 96 % der syrischen Geflüchteten eine Beschäftigung als ihre Haupteinkommensquelle an. Allerdings waren nur 38 % der syrischen Geflüchteten im erwerbsfähigen Alter erwerbstätig, was die gemeinsame syrische und türkische Kultur widerspiegelt, in der die Männer für den Lebensunterhalt der Familie verantwortlich sind, während die Frauen zu Hause bleiben und sich um den Haushalt kümmern.
DIE ERFAHRUNGEN EINES GEFLÜCHTETEN MIT DEM LEBENSUNTERHALT
Sheyma ist eine 27-jähriger syrische Geflüchtete, der vor einigen Jahren nach Sultanbeyli kam. Sie hat einen Universitätsabschluss in englischer Literatur und spricht fließend Arabisch, Türkisch und Englisch. Nachdem sie an türkischen und syrischen Privatschulen Englisch unterrichtet hatte, nahm Sheyma eine Stelle bei der Stadtverwaltung von Sultanbeyli als humanitäre Mitarbeiterin an. Sie sagt, sie sei mit der Arbeit zufrieden, wisse aber, dass sie qualifiziert sei, mehr zu tun. „Das einzige Problem ist die Bezahlung“, sagt Sheyma. „Ich habe einen Hochschulabschluss und bin qualifiziert, eine Führungsposition zu übernehmen, aber mein Abschluss von einer syrischen Universität bedeutet auf dem türkischen Arbeitsmarkt nichts. Nachdem ich fast zwei Jahre hier in Sultanbeyli gearbeitet habe, bin ich immer noch ein einfacher Arbeiter ohne Aussicht auf Beförderung oder Gehaltserhöhung.“
Als Hauptproblem aller Geflüchteten, unabhängig von ihrem Bildungshintergrund, wurde das geringe Einkommen genannt. Aus der Umfrage ging hervor, dass die Befragten im Durchschnitt 858 Türkische Lira (ca. 230 USD) pro Kopf verdienten, bei einem durchschnittlichen Haushaltseinkommen von 1.207 Türkischen Lira (300 USD).
Viele Geflüchteten erleben in Sultanbeyli eine berufliche Abwärtsmobilität. Eine andere syrische Geflüchtete, Amira, die das Zentrum regelmäßig besucht, um sich über die Stellenangebote zu informieren, sagte: „Ich hatte früher eine hochrangige Position in einer Bank in Syrien. Alles, was sie hier für syrische Frauen anbieten, sind Jobs als Haushälterin und Putzfrau.“
Abgesehen von einigen wenigen Geflüchteten, die im öffentlichen Sektor arbeiten, sind fast alle Geflüchteten in Sultanbeyli informell beschäftigt, mit langen Arbeitszeiten, ohne soziale Absicherung und anderen Formen der Ausbeutung ausgesetzt. Kemal, der Leiter des Flüchtlingskoordinationszentrums, sagte: „Viele Geflüchteten kommen hierher, um sich über ihre Arbeitgeber zu beschweren. Es gibt mehrere Fälle von Betrug, wenn Arbeitgeber sich weigern, am Ende des Monats zu zahlen. Aber wir können nichts dagegen tun, da die Arbeit informell ist. Die Syrer können keine Beschwerde einreichen oder vor Gericht gehen, wenn sie keine Dokumente haben.
Die Arbeitgeber:innen hingegen sehen in der Beschäftigung von Syrer:innen sowohl Vor- als auch Nachteile. Ein Textilfabrikbesitzer, der das Koordinierungszentrum besuchte, um Syrer:innen für seine Produktionslinie anzuwerben, sagte, es sei eine Win-Win-Situation für Arbeitgeber:innen und Syrer:innen: „Wir zahlen ihnen weniger, aber sie brauchen Arbeit, und es ist unsere Pflicht, ihnen zu helfen“. Türkische Arbeitgeber:innen äußern sich jedoch auch unzufrieden über syrische Arbeitnehmer:innen. Viele sind der Meinung, dass Syrer:innen den Anforderungen der modernen Arbeitswelt nicht gewachsen sind.
Ein Arbeitgeber sagte: „Man weiß nie, ob sie am nächsten Morgen auftauchen oder nach wie vielen Tagen, manchmal Stunden, sie aufgeben und kündigen. Ich kann mich nicht auf sie verlassen.“
Im Allgemeinen kommen die Geflüchteten im Rahmen einer Kettenmigration nach Sultanbeyli. In der Regel schickt eine Familie ein junges männliches Mitglied in den Bezirk, das eine Wohnung mietet und eine Arbeit findet. Nachdem er eine relativ sichere Verankerung gefunden hat, folgt ihm seine Familie nach. In einigen Fällen zieht schließlich die gesamte Großfamilie nach Sultanbeyli. Auf die Frage, warum sie sich für Sultanbeyli als endgültigen Wohnort entschieden haben, gaben 74 % der befragten Geflüchteten an, dass sie Familie in Sultanbeyli haben, 14 % gaben an, dass Freund:innen ihnen die Stadt empfohlen haben, und 10 % sagten, dass sie sich in erster Linie wegen der erschwinglichen Unterkunft und der Arbeitsmöglichkeiten für Sultanbeyli entschieden haben. Diese Gründe deuten darauf hin, dass das soziale Kapital bei Migrationsentscheidungen eine wichtige Rolle spielt.
Viele Geflüchtetenfamilien bleiben in ihrem engen Umfeld und bauen keine neuen sozialen Beziehungen auf. Die meisten Befragten nannten ein enges Familienmitglied als ihren besten Freund. Habir, eine 27-jährige alleinstehende Frau, sagte beispielsweise, ihre Familienmitglieder seien ihre besten Freunde; sie habe keine anderen Freund:innen in der Türkei. Was soziale Aktivitäten anbelangt, so war sie nur einmal im Park neben ihrer Wohnung. Auch Leyla, 20 Jahre alt und verheiratet, sagte, dass ihre Schwiegereltern sehr konservativ seien und ihr nicht erlaubten, sich mit Leuten zu treffen, die sie nicht kennen, so dass sie nur innerhalb ihrer Familie Kontakte knüpfen könne.
Die Haushaltsbefragung ergab jedoch, dass 57 % aller Geflüchtetenfamilien angaben, dass sie entweder „sehr zufrieden“ oder „zufrieden“ mit ihren Nachbar:innen sind, weil sie sich willkommen fühlen. Rima, eine ehemalige Zahnärztin und jetzige Hausfrau, sagte, ihre türkischen Nachbar:innen seien die aufrichtigsten und hilfsbereitesten Menschen, die sie je getroffen habe: „Sie waren uns in jeder Hinsicht unglaublich hilfreich. Eine von ihnen half mir, meine Kinder in der Schule anzumelden. Sie ist sogar zu deren Elternversammlung gegangen, um mich zu vertreten“, sagte sie.
Für Geflüchtete ist die Sprache das größte Hindernis bei der Integration. Das Erlernen der türkischen Sprache ist aus vielen Gründen von Bedeutung: Es erleichtert den Geflüchteten nicht nur den Zugang zu Informationen, öffentlichen Diensten und Arbeitsmöglichkeiten, sondern öffnet ihnen auch die Tür zum sozialen Leben der Aufnahmebevölkerung in Sultanbeyli. Drei verschiedene Gemeindezentren in Sultanbeyli (das Flüchtlingskoordinationszentrum, der Rote Halbmond und der Blaue Halbmond) bieten kostenlose Türkischkurse für Männer und Frauen an.
Die Geflüchteten, die den Türkischkurs für Frauen im Roten Halbmond besuchten, beschrieben das Gemeindezentrum als einen Ort, an dem sie Freund:innen finden, ihre Alltagsprobleme vergessen und gemeinsam lachen können. Einer sagte: „Wir kannten uns nicht, bevor wir hierher kamen, aber jetzt sind wir wie eine zweite Familie“.
Vor allem Frauen profitieren von den Gemeinschaftszentren in Sultanbeyli. Seyma, eine Psychologin, die beim Roten Halbmond psychosoziale Unterstützung anbietet, sagte, dass fast alle ihre Klient:innen Frauen sind. „Wir sprechen hier von den Ärmsten der Armen“, fügte sie hinzu. Die meisten Männer arbeiten tagsüber, so dass sie das Zentrum, das nur während der Geschäftszeiten geöffnet ist, nicht nutzen können. Dies ist jedoch nicht der einzige Grund, so Seyma: „Im Vergleich zu Frauen sind Männer zurückhaltender, wenn es darum geht, Fremden von ihrem Privatleben zu erzählen. Sie wollen nicht mit uns reden. Wir machen uns Sorgen, denn es gibt eine große männliche Bevölkerung, der wir überhaupt nicht helfen können“. Der ungleiche Zugang von Frauen und Männern zu Dienstleistungen wird wahrscheinlich zu Problemen bei der langfristigen Integration führen.
Die Geflüchteten betrachten ihre Familien nicht nur als Ersatz für einheimische Freund:innen, sondern auch als die zuverlässigste Informationsquelle über das tägliche Leben in Sultanbeyli. Informationen fließen vom ersten Familienmitglied, das in Sultanbeyli ankommt, bis zum letzten Mitglied, das angekommen ist. Auf die Frage, wie sie zum Beispiel eine Wohnung gefunden haben, gaben die meisten Geflüchteten an, dass ihnen ein Freund oder ein älteres Familienmitglied, das früher angekommen war, bei der Suche geholfen hat.
Trotz ihrer wirtschaftlichen Notlage verfügten die meisten Geflüchteten in Sultanbeyli über Smartphones und Internetzugang. Diese Smartphones sind kaum eine Extravaganz, sondern eher wichtig, um mit Familienmitgliedern in Syrien in Kontakt zu bleiben und um Informationen über die täglichen Bedürfnisse zu erhalten – in der Regel über soziale Medien wie Facebook, WhatsApp und Line. Anstatt im offenen Internet nach Antworten auf Fragen zum Leben in der Türkei zu suchen, fragen die Geflüchteten in Sultanbeyli in der Regel über soziale Medien nach Informationen von Menschen, die sie persönlich kennen.
Die Suche nach einem Arbeitsplatz hängt auch davon ab, wie gut ein:e Geflüchte:r sozial vernetzt ist. Viele Geflüchteten finden über Halil Bey, den Leiter der Abteilung für Strategieentwicklung und den für die Flüchtlingsintegration zuständigen Beamten der Stadtverwaltung, einen Arbeitsplatz. Einige Geflüchtete beklagten sich über Bevorzugung auf dem Arbeitsmarkt, so z. B. Nour, der eine leitende Position in einem Unternehmen in Raqqa innehatte, und sagte: „Wenn du nicht aus Aleppo kommst, kannst du nur in Sultanbeyli leiden … In der Praxis sind alle anständigen Arbeitsplätze in Sultanbeyli ausschließlich für Menschen aus Aleppo.“
Wenn es um Wohnraum geht, haben in Sultanbeyli informelle Beziehungen zwischen türkischen Migrant:innen traditionell die formelle staatliche Bürokratie ersetzt. Pinarciklioglu und Isik beschreiben Sultanbeyli als eine Stadt, die „fast ausschließlich aus nicht genehmigten Wohnungen besteht“. 44Pinarcioğlu, M., & Işik, O, 2008: Not only helpless but also hopeless: Changing dynamics of urban poverty in Turkey, the case of Sultanbeyli, İstanbul. European Planning Studies, 16(10), 1353–1370.
Die arme Stadtbevölkerung ist nicht auf formelle Wohnbeihilfen angewiesen. Diese Praxis ändert sich jedoch mit der anhaltenden Migration von Syrern nach Sultanbeyli. Die Präsenz staatlicher und internationaler Nichtregierungsorganisationen (NROs) nimmt zu, und jeden Monat kommen neue Organisationen hinzu.
Durch internationale Unterstützung und Ressourcen wird auch die Stadtverwaltung zunehmend in das Leben der Geflüchteten einbezogen. Während staatliche und internationale Organisationen die Qualität der Dienstleistungen und die Versorgung der Geflüchteten verbessern, hat dies möglicherweise die Solidaritätsnetzwerke unter den Syrer:innen in Sultanbeyli untergraben. Ola, eine 27-jährige Frau mit drei Kindern, sagte: „Die Syrer konkurrieren um Hilfe.“ Ähnlich äußerte sich Ragat über ihre syrischen Nachbar:innen: „Jedes Mal, wenn sie von der kostenlosen Verteilung von Lebensmitteln oder Kleidung hören, behalten sie es für sich. Ich weiß nicht, wie oft ich gesehen habe, dass kostenlose Hilfsgüter in ihre Wohnung geliefert wurden, aber sie haben nicht die Absicht, zu teilen.“
Die Religion spielt in der Zivilgesellschaft von Sultanbeyli eine aktive Rolle. Seit Mitte der 1980er Jahre ist Sultanbeyli als Zentrum des islamistischen politischen Aktivismus in Istanbul bekannt, wobei Migrant:innennetzwerke in den 1990er Jahren, als fromme Migranten aus dem ländlichen Raum in die Stadt gezogen wurden, eine wichtige Rolle bei der Islamisierung spielten. 55Tuğal, C. Z., 2006: Die Anziehungskraft der islamischen Politik: Ritual und Dialog in einem armen Viertel der Türkei. The Sociological Quarterly, 47(2), 245-273. Bis auf einige wenige syrische Geflüchtete in Sultanbeyli sind heute alle sunnitische Muslim:innen, und die meisten fühlen sich bei ihren türkischen Nachbar:innen wohl, weil sie einen ähnlichen kulturellen und religiösen Hintergrund haben. Während des heiligen Monats Ramadan treffen sich die beiden Gemeinschaften beispielsweise zu Iftars (Fastenbrechen), die von pro-islamischen Organisationen der Zivilgesellschaft organisiert werden.
Syrische Geflüchtete in der Türkei sind nicht wahlberechtigt, da sie unter vorübergehendem Schutzstatus registriert sind. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie politisch untätig sind. Die Syrer:innen in Sutanbeyli halten sich nicht damit zurück, ihre Dankbarkeit gegenüber der AKP, der derzeitigen Regierungspartei von Präsident Erdogan, zum Ausdruck zu bringen. Als das Militär am 15. Juli 2016 mit einem Putschversuch in Istanbul einmarschierte, gingen viele Syrer:innenauf die Straße, um gegen den Putsch zu demonstrieren und Erdogan zu unterstützen. Nach dem Putschversuch gehörten dieSyrer:innenSyrer zu den eifrigsten Teilnehmenden an den Demokratieprotesten für Erdogan und gingen einen Monat lang jede Nacht auf die Straße.
Sultanbeyli, einer der Bezirke mit der niedrigsten Lebensqualität in Istanbul, war schon immer ein Migrant:innenzentrum und wird diese Rolle auch in Zukunft spielen. Das Ausmaß und die Intensität der jüngsten syrischen Zuwanderung in den Bezirk hat die Besorgnis über die ohnehin schon begrenzten Ressourcen in diesem Gebiet noch verstärkt. Trotz der allgemeinen Ausrichtung der türkischen Regierung auf zentralisierte Lösungen hat die Gemeinde Sultanbeyli wirksame Wege gefunden, um die Bedürfnisse der Geflüchteten zu ermitteln und sie mit Dienstleistungsorganisationen auf lokaler Ebene zusammenzubringen. Ihr forschungsbasierter Ansatz, der Einsatz innovativer Datenerfassungs- und Analyseinstrumente und die praktische Koordinierung zwischen den Beteiligten sind bewährte Verfahren, die andernorts nachgeahmt werden sollten.
Die syrischen Geflüchteten haben sich aus unterschiedlichen Gründen für Sultanbeyli entschieden: Einige wollten näher bei ihren Familien sein, andere waren der Meinung, der Bezirk biete die günstigsten Unterkünfte in Istanbul, und einige sagten, in Sultanbeyli fühlten sie sich kulturell integriert. Im Gegensatz zu den Geflüchteten, die in vielen anderen Stadtteilen Istanbuls leben, fühlt sich die Mehrheit der syrischen Geflüchteten in Sultanbeyli in ihrer neuen Heimat willkommen.
Trotz der Armut und der Sehnsucht nach ihrem Leben in Syrien glauben sie, dass sie in Sultanbeyli ein neues Leben und eine neue Zukunft für ihre Kinder aufbauen können. Sie sind dankbar für die herausragenden Bemühungen der Gemeinde um die Bereitstellung von Dienstleistungen und die Gastfreundschaft ihrer türkischen Nachbar:innen ihnen gegenüber.
Doch in Sultanbeyli ist nicht alles rosig für die Geflüchteten. Viele Syrer:innen sind arbeitslos, und diejenigen, die Arbeit haben, arbeiten informell, oft unter widrigen Bedingungen und ohne Beschäftigungsschutz. Es ist noch zu früh, um zu sagen, was die Zukunft für diese neuen Bewohner:innen von Sultanbeyli bereithält, aber sie werden sich wahrscheinlich in absehbarer Zeit weiter ansiedeln. Auf diese Weise verändern sie die Stadt und tragen neue Mosaiksteine zum Stadtbild bei.
Die syrischen Geflüchteten in Sultanbeyli haben nicht vor, die Türkei kurzfristig zu verlassen, aber sie möchten auch nach Syrien zurückkehren, wenn der Krieg vorbei ist. Laut der Umfrage der Stadtverwaltung gaben fast alle Befragten (98 %) auf die Frage, ob sie innerhalb eines Jahres umziehen wollen, an, dass sie nicht vorhaben, woanders hinzuziehen. Die Hauptgründe dafür, nicht umziehen zu wollen, waren, dass sie dazu nicht in der Lage sind (23 %), dass sie es leid sind, umzuziehen (23 %), dass Sultanbeyli den erschwinglichsten Wohnraum bietet (20 %) und dass sie die Gegend und ihre Nachbarn mögen (14 %). In den ausführlichen Interviews gaben jedoch fast alle Geflüchteten an, dass sie hoffen, nach Syrien zurückzukehren, wenn der Krieg vorbei ist.
Für die Männer ist die Suche nach einem festen Arbeitsplatz mit angemessener Bezahlung eine langfristige Priorität. Viele wollen ein eigenes Unternehmen gründen und sehen in der Selbstständigkeit den einzigen Ausweg aus der Arbeitslosigkeit. Im Gegensatz dazu gaben viele Frauen an, keine Zukunftspläne für sich selbst zu haben, und sprachen stattdessen eher über Pläne für ihre Kinder oder die Zukunft ihrer Ehemänner. Ola zum Beispiel sagte, sie habe keine Pläne für sich selbst, aber ihr Mann wolle in der Türkei ein Geschäft eröffnen. Viele Frauen konzentrieren sich darauf, Tag für Tag zu überleben, anstatt ihre Zukunft in Sultanbeyli zu planen. Mulfide zum Beispiel sagte, dass sie keine anderen Pläne hat, als „die Mägen ihrer Kinder satt zu bekommen“.
Pinarcioğlu, M., & Işik, O, 2008: Not only helpless but also hopeless: Changing dynamics of urban poverty in Turkey, the case of Sultanbeyli, İstanbul. European Planning Studies, 16(10), 1353–1370.
Sultanbeyli City Councilm 2015: Survey Report. Directorate General of Migration Management. (2017). Migration Statistics on Temporary Protection. http://www.goc.gov.tr/icerik6/temporary-protection_915_1024_4748_icerik.
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Koru, S., & Kadkoy, O., 2017: The Influx of Syrians in Changing Turkey. Turkish Policy Quarterly.
Erdogan, M., 2017: Urban Refugees from Detachment to Harmonization: Syrian Refugees and Process Management of Municipalities. The Case of Istanbul. Marmara Municipalities Union.
Tuğal, C. Z., 2006: The appeal of Islamic politics: ritual and dialogue in a poor district of Turkey. The Sociological Quarterly, 47(2), 245-273.
Zeynep Balcioglu promoviert an der Northeastern University und beschäftigt sich mit sozialem Kapital unter Geflüchteten in der Türkei. Sie hat Erfahrungen in der Arbeit für verschiedene Nichtregierungsorganisationen in der Türkei und ist derzeit Beraterin für das Boston Consortium for Arab Region Studies. Sie lebt in Istanbul, ihrer Heimatstadt.
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